固定化金属イオンアフィニティークロマトグラフィー（Immobilized metal ion adsorption chromatography：IMAC）は、金属キレートアフィニティークロマトグラフィー（Metal chelate affinity chromatography：MCAC）とも呼ばれています。この手法では、まず、ゲル上で遷移元素（金属イオン）を配位したキレート形成を行います。このようにキレート化した金属イオンに対して、タンパク質表面に局在しているヒスチジン、システイン、トリプトファンはアフィニティーを示します。金属イオン固定化担体とタンパク質の結合力は、配位した金属イオンの種類や溶液のpHに影響されます。金属イオンに吸着したタンパク質は競合試薬、キレート剤、低pHの緩衝液で溶出することができます。
アミノ酸のヒスチジン、システインおよびトリプトファンは、ほとんどすべてのタンパク質に存在し、さまざまな遷移金属イオンと複合体を形成します。タンパク質の結合の強さは、バッファーのpHや用いた金属イオンに左右されるので、界面活性剤や高塩濃度バッファーを必要とする膜タンパク質凝集物の精製に、この手法は特に有用です。